(圖片取自維基百科) 1987 年 Unicode 誕生至今已經高達近八成的普及率（若包含 ASCII）。跟文字有關的都得處理編解碼問題，設計 Unicode 的野心就是要能表示含全世界的文字符號。（如：Chinese (中文) 到 Russian (русский) 以及 Arabic (العربية) 與其他表情符號）。 在 Unicode 誕生之前的世界 電腦是在美國被發明的，自然而然最初只需要簡單的符號、數字、以及二十六個英文字母，因此最初被普遍使用的字符集就是 ASCII。而 7-Bit 的 ASCII 隨著電腦的普及逐漸發現有些符號與文字無法表示後，加上電腦並不需要有第八位元的錯誤檢查碼，所以 IBM 將其擴展為 8-Bit 的 EBCDIC。 但這始終停留在英美國家，東方世界所使用的漢字系統 CJK(Chinese, Japanese, Korean) 完全只能使用自己定義的字符集，而歐洲國家也同樣如此。